​天草的故事很簡單，江戶時代禁教，基督徒為了活下去，只能把十字架藏在觀音像後面，把聖母瑪利亞說成是慈航觀音。表面上拜佛，私底下做禮拜。整整兩百多年，他們就這樣活著。
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聽起來是不是很熟悉？
最近台灣不是在大罷免嗎，我就想，當環境不允許你公開表達信念的時候，真正有決心的人會想盡辦法保持初心。天草的基督徒用佛教的外殼包裝基督教的內核，不是為了欺騙，而是為了延續。他們寧願冒著生命危險也要堅持信仰，那種韌性真的很像台灣的某些特質。
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🔸身體會記得的東西
走進第一間教堂的時候，我打開手機存的使徒信經。就是很自然地唸了三遍，然後做了十字手勢。旁邊有人問我：「你是天主教徒嗎？」
我說：「不是，我佛教。」他看起來更困惑了。
其實就是很自然的入境隨俗吧，加上我平常也會接觸各種宗教的知識，所以到了這個地方就很自然地用當地的方式表達敬意。在這樣的空間裡用這樣的方式致敬，感覺是對的。
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🔸老鷹的迎接
更有趣的是，我一下車就看到老鷹在天上盤旋。整天的行程裡，我不斷看到牠們，像是在確認什麼似的。甚至進去第一間教堂的時候老鷹直接在屋頂等待的感覺，（如圖）
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要離開的時候更誇張，老鷹又出現了，而且不只一隻。牠們在車子上方飛了好一陣子，像護衛隊一樣送我們離開。我坐在車裡想，也許動物比人類更懂得什麼是真正的敬意。牠們不會被表面的宗教標籤困惑，只會感受到你內心是不是真的在致敬那些為了信念而堅持的人。
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🔸信仰的純粹
天草這些隱藏基督徒最讓我感動的，不是他們躲起來的技巧有多高明，而是兩百多年後重新獲得宗教自由時，他們還記得怎麼禱告。
想想看，沒有牧師、沒有正式的聚會、沒有聖經可以公開讀，全靠口耳相傳和內心的堅持。躲在小小的祈禱室裡，這樣堅持好幾百年，這種信念的傳承力量，比任何宗教教條都還要強大。
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意外的連結
有趣的是，我並不是刻意去天草尋找什麼靈性體驗的，只是單純想去看看那些隱藏基督教的歷史文化。結果老鷹卻主動出現，從下車到離開都一路護送著我們。回來後我才意識到，這個時間點遇到老鷹，好像不是巧合。也許是牠們想告訴我什麼。
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很有趣的是，下一波的動物力量的主題就是老鷹祝福包，現在想想，時機點真的很微妙。我沒有刻意去尋找老鷹的能量，但老鷹們卻主動來找我。有時候最深刻的指引，都是在你沒有預期的時候出現的。
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